Какие спутники стягивают вещество из кольца сатурна.  Спутники планеты Сатурн

Сравнительные размеры шести самых известных спутников Урана. Слева направо: Пак, Миранда, Ариэль, Умбриэль, Титания и Оберон. Спутники Урана естественные спутники планеты Уран. Известно 27 спутников. Вс … Википедия

Сравнительные размеры некоторых спутников и Земли. Вверху названия планет, вокруг которых показанные спутники обращаются. Спутники планет, карликовых планет и … Википедия

Сравнительные размеры некоторых спутников и Земли. Вверху названия планет, вокруг которых показанные спутники обращаются. Спутники планет (в скобках указан год открытия; списки отсортированы по дате открытия). Содержание … Википедия

Принадлежащие к солнечной системе тела, обращающиеся околокакой либо планеты, а вместе с ней около солнца. Вместо С. употребляетсяиногда в нарицательном смысле слово луны. В настоящее время известны21 С. У земли 1; у Марса 2; у Юпитера 5; у… … Энциклопедия Брокгауза и Ефрона

Естественные спутники планеты Нептун. В настоящее время известно 13 спутников. Содержание 1 Тритон 2 Нереида 3 Остальные спутники … Википедия

Тела естественного или искусственного происхождения, обращающиеся вокруг планет. Естественные спутники имеют Земля (Луна), Марс (Фобос и Деймос), Юпитер (Амальтея, Ио, Европа, Ганимед, Каллисто, Леда, Гималия, Лиситея, Элара, Ананке, Карме,… … Энциклопедический словарь

Тела Солнечной системы, обращающиеся вокруг Планет под действием их притяжения. Первыми по времени открытия (не считая Луны) являются 4 наиболее ярких спутника Юпитера: Ио, Европа, Ганимед и Каллисто, обнаруженные в 1610 Г. Галилеем (См.… … Большая советская энциклопедия

- … Википедия

Так, по мнению художника, выглядела бы Венера, если бы у неё имелся спутник. Спутники Венеры гипотетические небесные тела естественного происхождения, обращаю … Википедия

Хаумеа и её спутники (рисунок) У карликовой планеты Хаумеа имеется два спутника Хииака и Намака (названия происходят от божеств гавайской мифологии). Спутники были обнаружены в 2005 … Википедия

Книги

• Домашняя лаборатория "Юный астроном" (76075) , . Домашняя лаборатория "Юный астроном"-увлекательный набор для детей и взрослых, с помощью которого можно познакомиться с основами занимательной науки - астрономии, которая изучает…
• Счастливчик Старр, Космический Рейнджер , Айзек Азимов. Дэвид Старр еще в детстве лишился родителей, ставших жертвами космических пиратов. Он уцелел и получил лучшее образование в Галактике, став стройным красавцем-спортсменом со стальными мышцами…

Шестая планета Солнечной системы вместе со своими многочисленными спутниками (по последним данным их как минимум 62) может по праву считаться одной из самых фотогеничных. Этому способствует наличие красивых колец изо льда и пыли у Сатурна, фантастические водяные гейзеры на южном полюсе Энцелада, странная и загадочная атмосфера Титана и множество других необычных явлений. Больше всего преуспел в деле изучения и фотографирования сатурнианской системы аппарат НАСА «Кассини». Этот венец инженерной мысли с 2004 года неустанно трудится на орбите Сатурна, передавая снимки и прочие научные данные.

Планета Сатурн в естественном цвете с узкой полосой тени от колец. Внизу слева виднеется маленькая точка, Мимас. Расстояние от «Кассини» — 2,7 млн км.

Тефия и ее крупнейший кратер Одиссей скрываются за огромным Титаном — самым большим и самым неординарным спутником Сатурна. Расстояние от «Кассини» до Тефии — 2,2 млн км, до Титана — 1 млн км

Крошечный Мимас. Этот спутник Сатурна размером 400 км в диаметре является самым маленьким известным астрономическим телом, которое имеет округлую форму из-за собственной гравитации. Расстояние от «Кассини» — 915 тыс. км

Мимас на расстоянии 70 тыс. км. На заднем фоне можно различить край Сатурна и верхний слой его атмосферы

Кратер Гершеля шириной 130 км на поверхности Мимаса. Расстояние от «Кассини» — 9 тыс. км

Необычная по своей форме Калипсо — троянский спутник, путешествующий вокруг Тефии. Гладкая поверхность Калипсо практически не содержит кратеров, как большинство других спутников Сатурна. Расстояние от «Кассини» — 21 тыс. км

Энцелад — шестой по размерам спутник Сатурна. Расстояние от «Кассини» — 200 тыс. км

Водяные гейзеры на южном полюсе Энцелада. Расстояние от «Кассини» — 17 тыс. км

Еще один снимок ледяных гейзеров Энцелада. Достоверно криовулканическая активность спутника была подтверждена в 2005 году и по сей день остается предметом тщательного исследования. Первоначально созданные из водяного пара, эти столпы также содержат азот, диоксид углерода, метан, аммиак, ацетилен, синильную кислоту и пропан.

Поверхность Энцелада, испещренная трещинами и хребтами. Расстояние от «Кассини» — 2 тыс. км

Приближенный вид поверхности Энцелада. Эта местность, известная как Багдад, является одной из четырех так называемых «тигриных полос», которые пересекают южный полюс Энцелада. Их глубина достигает 500 м, ширина — 2 км, а протяжённость — до 130 км.Приближенный вид поверхности Энцелада. Эта местность, известная как Багдад, является одной из четырех так называемых «тигриных полос», которые пересекают южный полюс Энцелада. Их глубина достигает 500 м, ширина — 2 км, а протяжённость — до 130 км.

Еще более детальный снимок «тигриной полосы» Багдад на Энцеладе. Приблизительное расстояние от края до края снимка — 12 км, при таком масштабе можно различить даже отдельные ледяные булыжники

Энцелад продолжает извергать ледяные столбы в космос. Считается, что именно Энцелад и его гейзеры могут быть основным источником льда для кольца Е Сатурна

Малый спутник Сатурна Елена. Ее средний диаметр всего 32 км

Темный край Энцелада (на переднем плане снизу), Титан и кольца Сатурна между двумя спутниками

Тефия, диаметром 1 060 км. Находится в орбитальном резонансе с троянскими спутниками — Телесто и Калипс

Кратеры на поверхности Прометея, словно ямки на картофеле. Прометей также известен как «пастух» кольца F Сатурна. Расстояние от «Кассини» — 34 тыс. км

Рея маячит «рядом» со своим близнецом Эпиметеем на фоне колец Сатурна. На самом деле, все объекты фотографии существенно удалены друг от друга. Расстояние от «Кассини» до Реи — 1,2 млн км, до Эпиметея — 1,6 млн км

Темная сторона Сатурна и Энцелад на фоне. Свет, проходящий через атмосферу Сатурна, создает яркую дугу (сверху вниз), которая блокируется (в центре) ледяными кольцами

Облака верхнего слоя атмосферы Сатурна. Справа снизу — кусочек спутника Елены

Отражение солнечных лучей в водоеме на спутнике Сатурна — Титане. Ученые смогли согласовать местоположение явления — это произошло на Море Кракена, крупнейшем углеводородном водоеме Титана площадью около 400 тыс. кв. км

Тень самого большого спутника Сатурна темнеет на поверности планеты-гиганта. Расстояние от «Кассини» — 2,1 млн км

Кольца Сатурна, отчасти закрытые тенью планеты, выделяются на фоне крупнейшего спутника Сатурна — Титана. Снизу по центру — Мимас.

Поверхность Дионы. На Дионе имеются сильно и слабо кратерированные области. Многие из наиболее кратерированных областей находятся на заднем полушарии спутника, в то время как, согласно расчётам, наибольшей метеоритной бомбардировке должно подвергаться ведущее полушарие. Возможно, когда-то Диона была развёрнута в результате удара крупного небесного тела. Расстояние от «Кассини» — 2,5 тыс. км.

Энцелад частично блокирует «Кассини» вид на кольца Сатурна

Спутник Сатурна Диона проходит «мимо» Титана. Расстояние от «Кассини» до Дионы — 2,2 млн км, до Титана — 3,6 млн км.

Крупное штормовое облако в северных широтах Сатурна. Расстояние от «Кассини» — 523 тыс. км

Прометей (слева) создает изощренные узоры на кольце F Сатурна, в то время как Дафнис (снизу правее по центру) тревожит кольцо А.

Золотистая «дымчатая» атмосфера Титана и туман со сложным слоистым узором, похожим на ореол. Здесь объеденены шесть снимков — два на каждый цветовой фильтр (красный, голубой, зеленый). Расстояние от «Кассини» — 145 тыс. км

Сразу четыре спутника Сатурна в одном кадре: огромный Титан на заднем плане, чуть меньшая Диона, еще меньшая Пандора (справа от колец) и совсем крошечный Пан, который спрятался в щели Энке (слева)

Изучите все спутники Сатурна – газового гиганта Солнечной системы: описание с фото, внутренние и внешние спутники, связь с кольцами, исследования аппаратами.

Сатурн - шестая планета от Солнца и обладает целой коллекцией спутников. Каждый спутник Сатурна (облачная поверхность Титана или красноватый окрас Фебы) несет в себе часть истории формирования системы.

В общем, было найдено 53 спутника планеты Сатурн и 8 временных. Первый спутник заметил Христиан Гюйгенс в 1655 году – Титан. Далее на находки наткнулся Жан Доминик Кассини – Япет (1671), Рея (1672), Диона (1684) и Тефия (1684). В 1789 году Уильям Гершель находит Мимас и Энцелад. А через полвека замечают Гиперион (1848) и Фебы (1898).

Техника развивалась, а с ней удавалось расширять семейство лун Сатурна. В 1966 году нашли Эпиметей и Янус. К моменту запуска Кассини (1997) уже числилось 18 объектов. С его прибытием количество выросло до 53 подтвержденных и 8 временных.

Каждый спутник Сатурна обладает уникальной предысторией. Два находятся в зазорах между кольцами. Пандора и Прометей контактируют с материалом. А Янус и Эпиметей подходят так близко, что иногда меняются орбитами. Давайте изучим интересные факты про спутники планеты Сатурн. Ниже расположен список, где можно познакомиться со всеми характеристиками, описанием и фото лун.

Наиболее интересные факты о спутниках Сатурна

• Титан такой масштабный, что воздействует на орбитальное поведение приближенных объектов. Простираясь на 5150 км, занимает второе место по крупности в системе. Поверхностный слой нельзя разглядеть из-за плотной атмосферной дымки. Напоминает древнюю земную атмосферу. Наполнена азотом (95%) и метановыми следами. Вытягивается на 600 км в пространство.
• Япет удивляет своим причудливым окрасом: одна половина яркая как снег, а вторая мрачная с масштабным хребтом, вытянувшимся на экваториальной линии.
• Феба совершает обороты в противоположной планете и другим крупным спутникам направленности.
• Мимас обладает огромным кратерным отверстием, которое практически раскололо спутник.
• Энцелад может располагать ледяными вулканами. Кассини зафиксировал нагретые струи, выбрасывающиеся на поверхность. Из-за этого формируется огромное облако водяного пара над территорией южного полюса.
• Гиперион выделяется своей странной неправильной формой. Отличается хаотичным вращением, что может быть следствием удара с другим объектом.
• Тефия располагает большим рифтовым участком – Итака Часма. Охватывает практически ¾ всей лунной площади.
• Есть 4 стабильные позиции – точки Лагранжа. Расположены в 60 градусах впереди/позади крупного спутника на одной орбите. Эти точки заняты Телесто и Калипсо (пункт Тефия), а также Еленой и Полидевком (пункт Дионы).
• 16 спутников прибывают в приливном блоке и повернуты к планете одной стороной.

Порядок спутников Сатурна по размеру

< 10 км

10-30 км

31-100 км

101-300 км

301-1000 км

1001-2000 км

> 2000 км

№	Название	Обозна- чение	Большая полуось в км	Период обращения в днях	Диаметр в км	Mасса в кг	Дата открытия
1			185 600	0,940	397	3,7·10 19	1789
2			238 100	1,370	499	1,1·10 20	1789
3			294 700	1,890	1060	6,2·10 20	1684
4			377 400	2,740	1118	1,1·10 21	1684
5			527 100	4,518	1528	2,3·10 21	1672
6			1 221 900	15,950	5150	1,3·10 23	1655
7			1 464 100	21,280	266	5,7·10 18	1848
8			3 560 800	79,330	1436	2,0·10 21	1671
9			12 944 000	548,2	240	8,3·10 18	1899
10		S/1980 S 1	151 500	0,700	178	1,9·10 18	1966
11		S/1980 S 3	151 400	0,690	119	5,3·10 17	1980
12		S/1980 S 6	377 400	2,740	32	2,5·10 15	1980
13		S/1980 S 13	294 700	1,890	24	7,2·10 15	1980
14		S/1980 S 25	294 700	1,890	19	3,6·10 15	1980
15		S/1980 S 28	137 700	0,602	32	6,6·10 15	1980
16		S/1980 S 27	139 400	0,613	100	1,6·10 17	1980
17		S/1980 S 26	141 700	0,629	84	1,4·10 17	1980
18		S/1981 S 13	133 600	0,575	20	4,9·10 15	1990
19		S/2000 S 1	23 040 000	1 315,4	18	4,9·10 15	2000
20		S/2000 S 2	15 200 000	686,9	22	8,2·10 15	2000
21		S/2000 S 4	17 983 000	926,2	15	2,7·10 15	2000
22		S/2000 S 6	11 124 000	451,4	12	1,2·10 15	2000
23		S/2000 S 12	19 459 000	1 017	7	2,1·10 14	2000
24		S/2000 S 5	11 111 000	449,2	16	3,3·10 16	2000
25		S/2000 S 9	18 685 000	952,6	7	2,1·10 14	2000
26		S/2000 S 11	16 182 000	783,5	32	2,1·10 16	2000
27		S/2000 S 8	15 541 000	728,2	8	3,1·10 14	2000
28		S/2000 S 10	17 343 000	871,2	10	7,6·10 14	2000
29		S/2000 S 3	17 531 000	895,6	40	3,9·10 16	2000
30		S/2000 S 7	20 474 000	1 094	7	2,1·10 14	2000
31		S/2003 S 1	19 007 000	1 004	7	3,4·10 14	2003
32		S/2004 S 1	194 000	1,010	3	1,5·10 13	2004
33		S/2004 S 2	211 000	1,140	4	3,5·10 13	2004
34		S/2004 S 5	377 400	2,740	4	3,0·10 13	2004
35		S/2005 S 1	136 500	0,594	7	1,5·10 14	2005
36		S/2004 S 10	20 735 000	1 116,5	6		2004
37		S/2004 S 11	17 119 000	834,8	6		2004
38		S/2004 S 15	19 338 000	1 006	6		2004
39		S/2004 S 18	20 129 000	1 084	7		2004
40		S/2004 S 9	20 390 000	1 086	5		2004
41		S/2004 S 16	22 453 000	1 260	4		2004
42		S/2004 S 8	25 108 000	1 490,9	6		2004
43		S/2004 S 14	19 856 000	1 039	6		2004
44		S/2004 S 19	18 437 000	932	8		2006
45		S/2006 S 2	18 437 000	1 233,6	7		2006
46		S/2006 S 5	23 065 000	1 312,0	6		2006
47		S/2006 S 8	17 665 000	878,3	6		2006
48		S/2006 S 7	22 707 000	1 297,7	6		2006
49		S/2007 S 4	197 700	1,037	2		2007
50		S/2006 S 6	18 600 000	942	6		2006
51		S/2006 S 4	18 105 000	905	6		2006
52		S/2007 S 1	17 920 000	895	7		2007
53		S/2008 S 1	167 500	0,80812	0,5		2008
54		S/2004 S 7	19 800 000	1 103	6		2005
55		S/2004 S 12	19 650 000	1 048	5		2005
56		S/2004 S 13	18 450 000	906	6		2005
57		S/2004 S 17	18 600 000	986	4		2005
58		S/2006 S 1	18 981 000	970	6		2006
59		S/2006 S 3	21 132 000	1 142	6		2006
60		S/2007 S 2	16 560 000	800	6		2007
61		S/2007 S 3	20 518 500	1 100	5		2007
62		S/2009 S 1	117 000		0,3		2009

Сатурн располагает тремя лунными группами. Одна простирается от Мимаса к Япету и вмещает все большие спутники. В таком случае кажется, что смотрим на уменьшенную Солнечную систему. Эти объекты сформировались в пылевой и газовой дымке, которая вращалась вокруг планеты, когда она при помощи гравитации вытащила примерно 100 земных масс водорода и прочих газов на последних этапах образования. Среди участников можно заметить и небольшие объекты, выступающие соорбитальными, вроде троянских астероидов.

Вторая движется от Пана к прочим небольшим спутникам, расположенным внутри кольцевой системы Януса и Эпиметея. Большая часть представлена лунами-пастухами. Здесь гравитационный контакт между спутниками и частичками колец влияет на положение материала и формирование дуг и волн внутри колец.

Третья группа охватывает объекты от Фиби и движется к внешнему краю. Это небольшие тела, разбитые на осколки, захваченные планетарным влиянием. Все спутники в первых двух группах совершают обороты вокруг планеты в соответствии с ее направленностью практически по круговым орбитам. Но захваченные в третьей склонны к ретроградности.

Многие спутники получили имена в честь разнообразных титанов, а также их потомков. Но у меньших и найденных недавно еще нет официальных имен.

Внутренние спутники Сатурна

Одним из внутренних выступает Атлас, контролирующий внешний край кольца А. По такому же принципу функционируют и другие спутники при взаимодействии с кольцами.

Среди примеров стоит вспомнить Янус. Мимас также формирует щель (отделение Кассини) через выметание материала. В кольцах присутствуют еще более слабые зазоры, которые можно объяснить орбитальным контактом с Мимасом.

В 1960-х гг. появилась идея, что для некоторых промежутков нужно присутствие ненайденной луны. Ее поиск привел к обнаружению Януса и Эпиметея. Они со-орбитальные, то есть делят одну и ту же орбиту. Одна вращается на 30 миль внутри другой. Через 4 года они меняются позициями. Из-за этого некоторые думают, что это осколки от ранее единого объекта. Но обширное вращение Эпиметея указывает на то, что его поверхностный слой обязан быть древним, поэтому распад должен был произойти вначале истории системы. Но Атлас ведет себя настолько странно, что сюжет мог быть совершенно иным.

Поиск внутри разрыва Энке кольца А привел к обнаружению Пана. Это маленький ледяной мир с диаметром в 12-12 миль и почти незаметен даже при внимательном изучении кольцевой системы.

Последними спутниками-пастухами выступает Пандора и Прометей. Их нашли при обзоре кольца F – тонкое и волнообразное. Материал может быть осколками от конкретных двух спутников.

Дафний – недавно обнаруженная луна внутри зазора Килер.

Как спутники Сатурна ведут кольца

При детальном осмотре видно, что Пан формирует зазор Энке. Частички создаются впереди и позади него. Кольцевые элементы внутри лунной орбиты вращаются вокруг планеты стремительнее, испытывая чистую внешнюю и обратную силы. Последняя замедляет их и заставляет падать к Сатурну. Это снова вызывает ускорение, и они движутся вперед и внутрь по отношению к Пану.

Но совершенно обратное происходит с кольцами, расположенными вне орбиты Пана. Спутник вращается быстрее планеты. Передняя сила разгоняет частички, расширяя их орбиты и заставляя отходить от планеты. По мере движения наружу они замедляются и двигаются наружу относительно Пана.

Этот эффект приводит к тому, что фактически, несмотря на притяжение Пана, частички отдаляются от него и формируют зазор Энке.

Как спутники Сатурна Пандора и Прометей ведут F-кольцо

Внутренний спутник Прометей выполняет вращение быстрее, чем кольцевые частички, поэтому тянет их внутрь и вперед, что приводит к ускорению и расширению орбитального пути. Из-за этого они замедляются и оказываются снаружи по отношению к самому спутнику. Точно также частички в кольце перемещаются быстрее Пандоры, что сокращает их орбиты и замедляет движения, поэтому двигаются внутрь и вперед относительно луны. Выходит, что одна тянет частички в одну сторону, а другая в противоположную. Частички между ними оказываются в ловушке и создают F-кольцо.

Внешние притянутые спутники Сатурна

Фиби – крошечная луна с диаметром в 130 миль. Расположена почти вчетверо раз дальше Япета и наделена эксцентричной ретроградной орбитой (вращается в противоположном планетарному направлению). Находится ближе к эклиптике, чем к планетарной плоскости, поэтому есть мнение, что это астероид или притянутая комета. Фиби крайне темная, к чему могло привести столкновение с другими объектами.

Вояджер-2 не приближался к Фиби, поэтому на снимках отобразились лишь размытые черты. Аппарат Кассини промчался мимо на отдаленности в 30000 миль. Интересно, что лунная поверхность укрыта крайне темным материалом, но сам интерьер кажется намного ярче. Возможно, это чистый лед. Об этом говорят и многочисленные кратеры, демонстрирующие перемену яркости.

Спутники Сатурна – это система загадочных и уникальных миров, состоящая из 62 объектов разной величины, каждому из которых есть чем привлечь внимание исследователей космоса.

Первый спутник был открыт голландским математиком и астрономом Христианом Гюйгенсом в 1655 году. Им стал могучий Титан, крупнейшая луна Сатурна и вторая в Солнечной системе, после Ганимеда. Джованни Кассини заметил через свой телескоп сразу четыре объекта: Япет – в 1671, Рею – в 1672, Диону и Тефию – в 1684 году. Для открытия следующих двух лун – Мимаса и Энцелада – понадобилось более ста лет, их рассмотрел Уильям Гершель. Восьмую луну – Гиперион – нашел директор Гарвардской обсерватории Уидьям Бонд в 1848 году.

Феба – один из нерегулярных спутников Сатурна – была замечена на фотоснимках американским астрономом Пикерингом. Усовершенствование телескопических приборов помогло найти другие луны из большого семейства. Большую помощь в изучении оказали снимки, полученные «Кассини», ведь диаметр самого маленького обнаруженного объекта (S/2009 S 1) составил всего лишь 0,3 км.

Две группы спутников

Астрономы подтвердили существование 62 спутников у «окольцованного» гиганта, 53 из которых уже получили названия, а 9 еще ждут собственных имен. Все объекты разделили на две группы: регулярные спутники – 24, нерегулярные – 38. В состав первой группы входят

сателлиты, которые двигаются по орбитам, близким к круговым, и находятся в области экватора планеты. Они образовались из газопылевого облака Сатурна в период его формирования. Нерегулярные объекты находятся на большом расстоянии от планеты и были захвачены ее гравитационными силами.

Основные характеристики

Большая часть обнаруженных лун – это мелкие небесные объекты, диаметр которых не превышает 100 км, только 12 из них имеют более существенные размеры. Поверхность небесных объектов плотно покрыта кратерами. Все спутники имеют сходный состав – большая часть их массы приходится на застывший водяной лед, доля твердых пород колеблется от 1/3 до 1/4 общего веса. Движение лун синхронизировано относительно Сатурна, они всегда повернуты к нему ведущим полушарием. Только два спутника – Феба, летящая в противоположном от всех направлении, и Гиперион, хаотично двигающийся вокруг своей оси, – выбиваются из общего ряда. Свои названия, обнаруженные объекты, получают согласно сложившейся традиции, все они носят имена титанов из греческих мифов.

Многие спутники имеют уникальные характеристики, и наблюдение за ними помогает понять природу их появления и существования.

Сатурн продолжает список планет-гигантов. Он является шестой по удалению от Солнца планетой Солнечной системы, следующей за Юпитером. Кроме этого, Сатурн - вторая по величине планета Солнечной системы, уступающая размером только Юпитеру и самая дальняя из планет, которые видны с Земли невооружённым глазом.

Характеристики Сатурна

средний радиус орбиты: 1,429,400,000 км
диаметр: 120,536 км
масса: 5.68*10^26 кг

Сатурн находится далеко от Солнца - почти в 10 раз дальше, чем Земля, на расстоянии более миллиарда километров. Своё расстояние по орбите он проходит за 29,46 лет. По размеру Сатурн примерно в 9 раз больше Земли и в 95 раз больше её по массе. Так же, как и Юпитер, он состоит, в основном, из лёгких газов - водорода и гелия, что обуславливает его очень маленькую плотность, которая даже меньше, чем плотность воды - всего 0,63 г/куб. см. Сатурн быстро вращается вокруг своей оси (период обращения около 10 часов), причём, так же, как и у Юпитера, в экваториальной области его вращение быстрее, а вблизи полюсов медленнее. Из-за центробежных сил Сатурн заметно сплющен - его экваториальный радиус превышает 60 тыс. км, а полярный - всего 54 тыс. км.
И по составу, и по внутреннему строению Сатурн похож на Юпитер. Гелия в атмосфере Сатурна, правда, немного меньше - 7%, а не 11%, как у Юпитера, возможно, потому, что более плотный гелий интенсивнее опускается вглубь планеты по сравнению с водородом. Так же, как и на Юпитере, в атмосфере Сатурна присутствуют облака, состоящие из аммиака, метана, водяных паров и т. д. При этом облачный покров на Сатурне мощнее, чем на Юпитере. В атмосфере Сатурна также дуют сильные ветры и наблюдаются грозовые разряды. Предполагается, что в центре Сатурна, как и в центре Юпитера, под влиянием мощного давления водород переходит в особую фазу - т. н. металлический водород, способный проводить электрический ток. Циркуляции в слое металлического водорода создаёют магнитное поле вокруг Сатурна, однако у него оно значительно менее мощное, чем у Юпитера.

Наиболее известной особенностью Сатурна является наличие у него колец. Эти кольца легко видны с Земли даже в небольшой телескоп. Кольца Сатурна были открыты ещё в 17 в. После полётов "Вояджеров" кольца, подобные кольцам Сатурна, были обнаружены у всех планет-гигантов, однако у Сатурна они несравненно более мощные. Известно, что система колец Сатурна состоит как бы из трёх частей, между которыми имеется щели. Сами кольца состоят из большого числа каменных и ледяных осколков, размеры которых - от размера пылинки до нескольких метров.

Окрестности Сатурна изучались в ходе экспедиций запущенных НАСА космических аппаратов, первым из которых поблизости от Сатурна пролетел "Пионер-11", а впоследствии снимки Сатурна и его спутников были сделаны "Вояджерами". Наиболее значительные результаты последнего времени были получены в ходе экспедиции космического аппарата "Кассини", который достиг окрестностей Сатурна в 2004 г. и уже 4 года находится на его орбите.

У Сатурна имеется большое число спутников (на сегодняшний день их известно около 60).

Спутники Сатурна

Значительная часть спутников Сатурна, открытых за последнее время, вращается на очень больших расстояних от планеты по разнообразным орбитам и, вероятно, были захвачены гравитационным полем Сатурна из числа пролетавших мимо астероидов или комет.

Характеристики некоторых спутников Сатурна

Название	Радиус орбиты, тыс. км	Период обращения вокруг Сатурна, "–" обрат., сут	Радиус, км	Масса, кг	Открыт
Атлас	137,67	0,6019	14?20	2,2 10 17	1980
Прометей	139,35	0,6130	145?85?62	2,7 10 17	1980
Пандора	141,70	0,6285	114?84?62	2,2 10 17	1980
Эпиметий	151,42	0,6942	115?108?98	5,7 10 17	1966
Янус	151,47	0,6945	89	2,01 10 18	1966
Мимас	185,52	0,94242	196	3,80 10 19	1789
238,02	1,37022	260	8,4 10 19	1789
294,66	1,8878	530	7,55 10 20	1684
Телесто	294,66	1,8878	34?15?36	6,0 10 15	1980
Калипсо	294,66	1,8878	34?13?22	4,0 10 15	1980
377,40	2,7369	560	1,1 10 21	1884
Елена	377,40	2,7369	36?16?30	1,4 10 23	1980
527,04	4,5175	765	2,5 10 21	1672
1221,83	15,945	2575	1,4 10 23	1655
Гиперион	1481,1	21,2766	410?260?220	1,8 10 19	1848
3561,3	79,3302	730	1,9 10 21	1671
Феба	12 952	–551,48	110	4,0 10 18	1898

Большинство спутников Сатурна имеют невысокую плотность, очевидно, они состоят в основном из льда. Фотографии некоторых спутников приведены ниже:

Япет и Энцелад

Рея и Диона

Самым крупным из спутников Сатурна, входящим в число крупнейших спутников Солнечной системы и представляющим наибольший интерес для изучения, является Титан.

Титан был открыт Гюйгенсом ещё в 17 веке. Спутник имеет довольно большие размеры (его диаметр превышает 5 тыс. км., что только в два с небольшим раза меньше диаметра Земли), но маленькую плотность. Предполагается, что Титан состоит из каменного ядра, покрытого ледяной оболочкой.
Единственный из всех спутников в Солнечной системе, Титан имеет плотную атмосферу. У поверхности Титана давление атмосферы в 1,5 раза выше, чем на Земле. По большей части атмосфера Титана состоит из азота (около 90%), также в ней присутствует аргон и небольшая доля метана и других газов. Возможно, атмосфера Титана по своему составу подобна той, которую имела Земля на ранних стадиях своего существования.
Сатурн и Титан находятся очень далеко от Солнца, и температура там очень низка. На его поверхности он составляет всего 90-100 К (около - 180° С). Облачный покров мешает разглядеть детали поверхности из космоса. Поэтому космический аппарат "Кассини", направленный в том числе для изучения Титана, имел обширный набор оборудования, включая радар, приборы для изучения в инфракрасном спектре, и, самое главное, посадочный модуль, предназначенный для высадки на поверхность спутника. В январе 2005 г. этот модуль успешно совершил посадку поверхность Титана и смог передать на Землю более точные данные о составе атмосферы, температуре и давлении, а также снимки поверхности Титана с небольшой высоты и непосредственно фото с самой поверхности (см. рис.).

Полученные снимки дали учёным подтверждение ранее высказанных предположений о том, что метан может существовать на Титане в жидком состоянии и играть роль, подобную воде на Земле, образуя обширные водоёмы и реки, также, по-видимому на Титане выпадают метановые дожди.